पांच साल बाद फिर शुरू हुई महाराजा रणजीत सिंह हॉकी अकादमी

युवा हॉकी खिलाड़ियों के लिए आवासीय विद्यालय के रूप में स्थापित Maharaja Ranjit Singh Hockey Academy को कोविड-19 महामारी के दौरान आए आर्थिक संकट के कारण बंद करना पड़ा था, लेकिन अब पांच साल बाद इसे फिर से शुरू कर दिया गया है।

हाल ही में अमृतसर में आयोजित दो दिवसीय ट्रायल्स के दौरान अंडर-14, अंडर-17 और अंडर-19 वर्गों में कक्षा 5वीं से 12वीं तक पढ़ने वाले 60 खिलाड़ियों का चयन किया गया।

हॉकी कोच Kuljit Singh Bamrah ने बताया कि पंजाब भर से करीब 400 युवा खिलाड़ियों ने ट्रायल्स में हिस्सा लिया था। तीन चरणों में हुए परीक्षण के बाद 60 खिलाड़ियों का चयन किया गया।

पंजाब खेल विभाग द्वारा गठित चयन समिति में ओलंपियन Ramandeep Singh, एसपी बटाला; ओलंपियन और अर्जुन अवॉर्डी Shamsher Singh, डीएसपी पंजाब पुलिस; ओलंपियन और अर्जुन पुरस्कार विजेता Simranjit Singh, PCS; तथा अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी Bikramjit Singh शामिल थे। बिक्रमजीत सिंह वर्ष 2001 में जूनियर विश्व कप जीतने वाली भारतीय जूनियर हॉकी टीम का हिस्सा रहे थे।

आवासीय स्कूल को दोबारा शुरू करने की मंजूरी पंजाब के खेल निदेशक Harpreet Singh Sudan और सहायक खेल निदेशक Gurjant Singh ने दी। गुरजंत सिंह स्वयं हॉकी ओलंपियन और अर्जुन पुरस्कार विजेता हैं।

“कैच देम यंग” नीति के तहत चयनित खिलाड़ियों को खालसा कॉलेज के पास गुरु नानक वाड़ा स्थित अकादमी के सुसज्जित हॉस्टल में रखा जाएगा। उनकी शिक्षा का पूरा खर्च Spring Dale Educational Society वहन करेगी। इस संस्था के चेयरमैन Sahiljit Singh Sandhu अकादमी के अध्यक्ष भी हैं।

Rajinder Mohan Singh Chhina ने अकादमी को प्रशिक्षण के लिए अपने कॉलेज के मैदान उपलब्ध कराने और Khalsa College Senior Secondary School में मुफ्त शिक्षा देने की पेशकश की है।

पंजाब पुलिस के DIG Sukhminder Singh Maan ने शहर में जमीनी स्तर पर हॉकी को फिर से जीवित करने में अहम भूमिका निभाई है।

स्थानीय डॉक्टर और अस्पताल समूह के मालिक Dr Avtar Singh अकादमी के उपाध्यक्ष हैं और वे खिलाड़ियों को मुफ्त चिकित्सा सुविधाएं और अकादमी के पुनरुद्धार में सहयोग प्रदान कर रहे हैं।

ओलंपियन Balwinder Singh Shami के प्रयासों से भी अकादमी को दोबारा शुरू करने में महत्वपूर्ण मदद मिली है।