प्रख्यात खिलाड़ी और कॉमनवेल्थ गेम्स पदक विजेता परवेश चंदर शर्मा ने अपने शानदार करियर और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर निरंतर अच्छे प्रदर्शन के बावजूद प्रतिष्ठित अर्जुन अवॉर्ड न मिलने पर निराशा व्यक्त की है।
लुधियाना के रहने वाले परवेश ने 1990 में न्यूजीलैंड के ऑकलैंड में आयोजित कॉमनवेल्थ गेम्स में पदक जीते थे। उन्होंने क्लीन एंड जर्क स्पर्धा में दो स्वर्ण पदक और फेदरवेट वर्ग में एक रजत पदक हासिल किया था। इसके अलावा, उन्होंने 1993 में ईरान में आयोजित यूथ वर्ल्ड वेटलिफ्टिंग चैंपियनशिप में 60 किलोग्राम वर्ग में स्वर्ण पदक जीता था।
परवेश को 1985 में पंजाब का सर्वोच्च खेल सम्मान महाराजा रणजीत सिंह अवॉर्ड भी दिया जा चुका है। इसके अलावा, उन्हें 1991 में रेलवे का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी पुरस्कार भी मिला था।
अर्जुन अवॉर्ड, जिसे भारत सरकार द्वारा स्थापित किया गया है, देश के सर्वोच्च खेल सम्मानों में से एक है और यह हर वर्ष अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को दिया जाता है। कई पर्यवेक्षकों के अनुसार, परवेश का मामला उन चिंताओं को उजागर करता है, जिनमें योग्य खिलाड़ियों को निर्धारित मानकों के बावजूद नजरअंदाज किए जाने की बात सामने आती है।
भारत का कॉमनवेल्थ गेम्स और अन्य प्रमुख प्रतियोगिताओं में प्रतिनिधित्व कर चुके शर्मा ने कहा कि व्यक्तिगत पुरस्कार कभी उनका मुख्य लक्ष्य नहीं रहा, लेकिन राष्ट्रीय स्तर पर पहचान हर खिलाड़ी के लिए महत्वपूर्ण होती है।
उन्होंने कहा, “मैंने हमेशा मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ दिया है। अपनी उपलब्धियों पर मुझे गर्व है, लेकिन अर्जुन अवॉर्ड के लिए विचार न किया जाना निराशाजनक है। देश के लिए पदक जीतना हर खिलाड़ी का सपना होता है, लेकिन साथ ही देश द्वारा सम्मानित किया जाना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। मैंने अपने जीवन के बेहतरीन साल खेल को दिए हैं और मेरा मानना है कि मेरे प्रदर्शन पर विचार किया जाना चाहिए था।”
पूर्व अंतरराष्ट्रीय भारोत्तोलक, अर्जुन अवॉर्डी और पंजाब वेटलिफ्टिंग एसोसिएशन के महासचिव तारा सिंह ने भी कहा कि परवेश एक अनुशासित और समर्पित खिलाड़ी रहे हैं, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगातार अच्छा प्रदर्शन किया और भारत के खेल जगत में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
उन्होंने कहा, “परवेश ने उच्च स्तर पर लगातार प्रदर्शन किया है और निश्चित रूप से वह अर्जुन अवॉर्ड के हकदार हैं।”
एसोसिएशन के अन्य पदाधिकारियों और खिलाड़ियों ने भी उनके समर्थन में आवाज उठाई। उनका कहना है कि ऐसे मामलों से चयन प्रक्रिया में अधिक पारदर्शिता और समावेशिता की जरूरत सामने आती है।
लुधियाना जिला वेटलिफ्टिंग एसोसिएशन के सदस्यों, खिलाड़ियों और कोचों ने भी शर्मा का समर्थन करते हुए कहा कि खिलाड़ियों को उचित सम्मान देना जरूरी है, क्योंकि इससे युवा खिलाड़ियों को प्रेरणा मिलती है।
हालांकि निराशा के बावजूद, शर्मा अब भी खेल से जुड़े हुए हैं और युवा खिलाड़ियों को प्रशिक्षण देने तथा जमीनी स्तर पर खेल को बढ़ावा देने के लिए काम कर रहे हैं।
