पूर्व भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने टी20 विश्व कप 2026 के फाइनल से पहले संजू सैमसन का समर्थन करते हुए कहा है कि वह न्यूजीलैंड के खिलाफ खिताबी मुकाबले में शानदार प्रदर्शन कर सकते हैं। यह मुकाबला रविवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेला जाएगा।
दाएं हाथ के बल्लेबाज संजू सैमसन पूरे टूर्नामेंट में शानदार फॉर्म में रहे हैं और उन्होंने लगातार दो मैचों में प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार भी जीता है।
31 वर्षीय सैमसन ने कोलकाता में वेस्टइंडीज के खिलाफ सुपर-8 मुकाबले में नाबाद 97 रन बनाए थे। इसके बाद उन्होंने मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में 89 रन की शानदार पारी खेली।
इंग्लैंड के खिलाफ मैच में सैमसन के पास शतक लगाने का मौका भी था, लेकिन उन्होंने व्यक्तिगत उपलब्धि के बजाय टीम की जरूरत को प्राथमिकता दी और तेजी से रन बनाने की कोशिश में विल जैक्स की गेंद पर आउट हो गए।
अपने यूट्यूब चैनल ‘Ash Ki Baat’ पर अश्विन ने कहा,
“पहले मैंने सोचा था कि सैमसन इस विश्व कप को तीन शतकों के साथ खत्म करेंगे। पहले मैच में उन्होंने 97 और अगले में 89 रन बनाए। अब मुझे लगता है कि एक शतक ही काफी होगा।”
उन्होंने यह भी कहा कि सैमसन को न्यूजीलैंड के गेंदबाज मिचेल सैंटनर और मैट हेनरी के खिलाफ बेहतर खेलना होगा।
अश्विन ने कहा, “अगर संजू सैमसन मैट हेनरी का सामना उसी तरह कर लेते हैं जैसे उन्होंने जोफ्रा आर्चर के खिलाफ किया था, तो उन्हें रोकना मुश्किल होगा।”
उन्होंने उम्मीद जताई कि फाइनल मुकाबला बेहद रोमांचक होगा और सैमसन उसमें अहम भूमिका निभा सकते हैं।
संजू सैमसन ने भारत के टी20 विश्व कप अभियान की शुरुआत में प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं बनाई थी, क्योंकि टीम प्रबंधन ने अभिषेक शर्मा और ईशान किशन को ओपनर के रूप में चुना था।
हालांकि, जब अभिषेक शर्मा को पेट में संक्रमण हो गया, तब सैमसन को नामीबिया के खिलाफ मैच में मौका मिला, जहां उन्होंने 22 रन बनाए।
इसके बाद पाकिस्तान के खिलाफ मैच में अभिषेक की वापसी के कारण सैमसन फिर बाहर हो गए। लेकिन दोनों बाएं हाथ के बल्लेबाजों को ऑफ स्पिनरों के खिलाफ परेशानी होने के कारण सैमसन को दोबारा ओपनर के रूप में टीम में शामिल किया गया।
सुपर-8 चरण में जिम्बाब्वे के खिलाफ 15 गेंदों में 24 रन बनाने के बाद सैमसन ने वेस्टइंडीज और इंग्लैंड के खिलाफ मैचों में शानदार फॉर्म हासिल कर ली, जिसने उन्हें फाइनल से पहले टीम का अहम खिलाड़ी बना दिया।
